サヨリ

形態

成魚は体長35cm～40cmほどの大きさになり細長い。体色は銀青色でお腹は白色だが、腹の中は黒色。尖ったように見える口先が特徴的だが、実は口が尖っているのではなく、突き出しているのは下顎。またその下顎が赤くなっているのも特徴のひとつで、その赤さが鮮度の良さの見分けにもなる。

異名

日本全国いたるところに生息していることから、地方のよって呼び名もさまざま。新潟では「ハリヨ」、東京では「カンヌキ」、和歌山では「ヤマキリ」、兵庫では「ヨロズ」、北九州では「カンノウオ」と呼ばれている。

特徴

沿岸の表層を群れて泳ぐ回遊魚。「沢寄り」に多く集まることからサヨリと呼ばれるとの説もある。日本では古くから上品な味わいで人気がある高級魚である。

旬

通年出回っており、実は秋冬も旬。これはどうしてかと言うと、サヨリは北海道から九州と広範囲で採れるため、旬の時期が異なることによる。千葉県は晩秋から早春の11～3月、石川県や広島県は春の3～5月が旬とされる。

その他

サヨリは「春を告げる魚」として「春告魚（はるつげうお）」と呼ばれるが、同じくニシンやメバル、サワラやカツオなども「春告魚」と呼ばれている。